Xe điện cháy âm ỉ, nguy cơ bùng lại nhiều giờ sau khi dập lửa

Khác với các dòng xe chạy xăng dầu truyền thống, hỏa hoạn liên quan đến xe điện tiềm ẩn nhiều rủi ro phức tạp khi ngọn lửa có thể tái bùng phát bất ngờ ngay cả khi lực lượng chức năng tưởng chừng đã khống chế thành công.

Đối với các vụ cháy xe sử dụng động cơ đốt trong, quy trình của lực lượng cứu hỏa thường khá rõ ràng là dập tắt ngọn lửa và làm nguội phần khung kim loại để di dời phương tiện. Tuy nhiên, với xe điện, ngọn lửa có thể quay trở lại sau nhiều giờ đồng hồ.

Nguyên nhân nằm ở hiện tượng thoát nhiệt của bộ pin lithium-ion, một phản ứng hóa học tự duy trì khiến các tế bào pin tiếp tục nóng lên từ bên trong và phát nổ ngay cả khi bề ngoài đám cháy đã tắt.

Phản ứng này tạo ra các loại khí độc tiếp thêm nhiệt lượng và có thể khiến xe bốc cháy lại bất cứ lúc nào mà không có dấu hiệu cảnh báo trước. Đây chính là yếu tố then chốt khiến việc khống chế hoàn toàn đám cháy xe điện trở nên vô cùng khó khăn.

Tốn hàng chục nghìn lít nước để khống chế

Mặc dù nước vẫn là phương pháp phổ biến nhất để dập tắt các đám cháy này, nhưng khối lượng nước cần thiết là rất lớn.

Theo tài liệu từ Hiệp hội Dịch vụ Cứu hỏa và Cứu nạn Quốc tế, một vụ cháy pin Tesla từng tiêu tốn khoảng 90.000 lít nước trong vòng 40 phút để kiểm soát tình hình.

Các ước tính cho thấy những vụ cháy xe điện có thể cần lượng nước gấp 40 lần so với một vụ hỏa hoạn xe động cơ đốt trong thông thường.

Trở ngại lớn nhất xuất phát từ chính thiết kế mang lại trọng tâm thấp và khả năng vận hành ổn định cho xe điện là vị trí đặt pin. Bộ pin được lắp đặt ở dưới sàn xe và được bao bọc trong một lớp vỏ bảo vệ cực kỳ chắc chắn, có khả năng chống nước cao.

Thiết kế này giúp xe điện vận hành an toàn trong điều kiện mưa lũ mà không lo chập điện, nhưng lại trở thành rào cản lớn khi xảy ra hỏa hoạn.

Các thử nghiệm của Hiệp hội Phòng cháy Chữa cháy Quốc gia Mỹ (NFPA) vào năm 2025 cho thấy việc lật nghiêng chiếc xe đang cháy giúp lính cứu hỏa tiếp cận khoang pin dễ dàng hơn, từ đó rút ngắn thời gian dập lửa xuống còn khoảng 24 phút.

Chăn dập lửa không phải là giải pháp tối ưu

Một số đơn vị cứu hộ từng cố gắng sử dụng chăn dập lửa chuyên dụng nhằm ngăn chặn oxy tiếp xúc với pin để làm tắt đám cháy.

Tuy nhiên, phương pháp vốn rất logic này lại không mang lại hiệu quả đối với xe điện. Tấm chăn vô tình giữ lại các loại khí độc đang tích tụ bên trong và ngay khi ai đó nhấc chăn lên hoặc điều chỉnh vị trí, lượng khí này gặp không khí sạch sẽ dẫn đến nguy cơ phát nổ.

Tổ chức EV FireSafe của Úc đã lên tiếng cảnh báo về việc sử dụng phương pháp này do những nguy hiểm tiềm tàng đối với chính lực lượng cứu hộ.

Mặc dù vậy, người dùng cũng cần lưu ý rằng các vụ cháy xe điện thực tế rất hiếm khi xảy ra. Các dữ liệu an toàn cho thấy tỷ lệ hỏa hoạn chỉ khoảng 25 vụ trên mỗi 100.000 xe điện, thấp hơn rất nhiều so với con số 1.500 vụ trên 100.000 xe động cơ đốt trong.

Như vậy, dù xác suất cháy của xe điện thấp hơn tới 60 lần nhưng một khi đã xảy ra, việc xử lý lại đòi hỏi nhiều nguồn lực và mức độ nguy hiểm cao hơn đáng kể.