Bên trong quy trình biến xe ô tô dân dụng thành xe bọc thép và cái giá phải trả

Việc biến một chiếc ô tô dân dụng thành xe bọc thép không hề đơn giản như gắn thêm vài tấm giáp hay áo chống đạn.

Để một chiếc xe có thể chống được đạn súng trường, mảnh nổ hay thậm chí là sức ép từ mìn, các nhà chế tạo phải ứng dụng quy trình giáp hóa nhiều tầng, thay toàn bộ kính, gia cố bánh xe và bổ sung lớp bảo vệ dưới gầm - tất cả đều đòi hỏi kỹ thuật cao và chi phí lớn.

Trọng tâm của quy trình nằm ở hệ thống giáp nhiều lớp theo triết lý “Composite Armor”. Lớp đầu tiên là bề mặt chịu tác động trực tiếp, thường được làm từ gốm cứng nhằm phá vỡ và phân tán viên đạn khi tiếp xúc.

Các lớp ở giữa dùng vật liệu kim loại và composite để giảm lực xuyên phá, còn lớp cuối cùng đóng vai trò như tấm chắn an toàn, làm từ Kevlar hoặc polyethylene siêu bền để giữ lại những mảnh đạn còn sót lại. Nhờ kết cấu này, thân xe có thể được bọc giáp mà vẫn giữ được dáng vẻ dân dụng vốn có.

Tuy nhiên, phần thân chỉ là một nửa câu chuyện. Vị trí dễ bị tấn công nhất lại chính là hệ thống kính. Vì vậy, toàn bộ kính lái và kính cửa phải được thay bằng kính chống đạn nhiều lớp, dày tới khoảng 90 mm và nặng hơn rất nhiều so với kính thông thường.

Dù được gọi quen là kính chống đạn, loại vật liệu này thực chất chỉ có khả năng chống đạn trong một thời gian nhất định, bởi không có vật liệu nào chống chịu vô hạn trước hỏa lực mạnh và dồn dập. Độ dày lớn cũng khiến một số xe phải thay bộ cửa mới phù hợp với kích thước kính bảo vệ.

Một yếu tố quan trọng khác là bộ lốp run-flat. Khi lốp thường bị bắn thủng, xe gần như đứng yên tại chỗ, trở thành mục tiêu dễ dàng.

Lốp run-flat sử dụng lớp cao su dày hoặc vòng đỡ bên trong giúp xe di chuyển thêm hàng chục kilômét dù đã bị bắn hỏng. Điều này giúp người ngồi trong xe có cơ hội thoát khỏi vùng nguy hiểm, miễn là lốp không bị phá hủy hoàn toàn.

Ngoài việc bảo vệ từ hai bên và phía trước, xe bọc thép cũng phải chống được nguy cơ từ bên dưới. Chính vì thế, nhiều nhà sản xuất trang bị cho xe lớp vật liệu hấp thụ lực nổ, thường gọi là “bomb blanket”, được đan từ các sợi Kevlar chịu lực cao.

Lớp bảo vệ này giảm thiểu tối đa sát thương khi xe bị đánh bằng mìn hoặc vật liệu nổ tự chế, ít nhất đủ thời gian để lực lượng hỗ trợ tiếp cận.

Tất cả những trang bị trên khiến chi phí giáp hóa xe luôn ở mức rất cao. Các dòng xe bọc thép hạng sang sản xuất sẵn trên thị trường thường có giá lên tới hàng trăm nghìn đô.

Một lựa chọn khác là gửi xe đến những công ty chuyên giáp hóa dân dụng, nơi toàn bộ nội thất sẽ được tháo rời và thay bằng vật liệu chống đạn. Việc bổ sung giáp có thể khiến xe nặng thêm tới gần một tấn, đòi hỏi hệ thống treo được gia cố lại để đảm bảo vận hành ổn định.

Chi phí giáp hóa mỗi chiếc xe dao động từ vài chục nghìn đến cả trăm nghìn đô tùy kích thước và cấp độ bảo vệ yêu cầu, bởi lượng vật liệu cần sử dụng tăng theo diện tích bề mặt.

Chính vì vậy, việc trang bị giáp cho một chiếc xe dân dụng là khoản đầu tư đắt đỏ, mỗi người dùng phải cân nhắc giữa mức chi phí và cảm giác an toàn mà nó mang lại.