Nhà hàng, quán rượu Anh chật vật trước áp lực chi phí

Theo phản ánh từ các doanh nghiệp, giá năng lượng tăng đang trở thành yếu tố gây áp lực lớn nhất. Nhiều đơn vị cho biết họ phải đối mặt với hóa đơn năng lượng cao hơn đáng kể so với trước, trong khi khả năng hấp thụ chi phí ngày càng hạn chế.

Ông Ian Dunstall, Giám đốc chuỗi quán rượu Upham Inns, cho biết nguồn lực tài chính của ngành dịch vụ ăn uống đang dần cạn kiệt, khiến nhiều doanh nghiệp khó có khả năng tiếp tục chịu thêm các cú sốc chi phí.

Không chỉ chịu tác động từ năng lượng, ngành này còn đối mặt với “cú sốc kép” khi giá nhiên liệu tăng trùng với thời điểm mức lương tối thiểu và thuế kinh doanh cũng được điều chỉnh tăng. Điều này khiến chi phí vận hành tăng đồng loạt, tạo áp lực lớn lên lợi nhuận.

Trong khi các chuỗi lớn như JD Wetherspoon hay Greene King có thể phần nào giảm thiểu tác động nhờ các hợp đồng phòng ngừa rủi ro, thì các doanh nghiệp nhỏ và độc lập lại chịu ảnh hưởng trực tiếp. Họ không có nhiều lựa chọn ngoài việc cắt giảm chi phí hoặc điều chỉnh mô hình kinh doanh.

Tại một số khu vực nông thôn, khó khăn càng rõ nét khi nhiều cơ sở không kết nối với lưới điện mà phụ thuộc vào dầu sưởi. Bà Kate Nicholls, Chủ tịch Hiệp hội UKHospitality, cho biết các doanh nghiệp này buộc phải mua nhiên liệu ngay khi cần, nên gần như không có khả năng ứng phó với biến động giá.

Thực tế cho thấy chi phí đã tăng lên rõ rệt. Ông Shaun Whitehouse, chủ một khách sạn và nhà hàng tại Somerset, cho biết giá dầu sưởi đã tăng gần gấp đôi, kéo theo chi phí tăng khoảng 500 bảng mỗi tuần.

“Đây là một cú sốc khá lớn đối với một doanh nghiệp tương đối nhỏ,” ông nói.

Trước áp lực này, nhiều doanh nghiệp buộc phải cắt giảm giờ làm của nhân viên hoặc thu hẹp thời gian hoạt động. Ông Whitehouse cho biết cơ sở của ông đã giảm giờ làm từ tháng 3 “chỉ để duy trì hoạt động ở mức tối thiểu”.

Không chỉ chi phí tăng, nhu cầu tiêu dùng cũng đang có xu hướng giảm. Khi chi phí sinh hoạt tăng, người dân hạn chế chi tiêu cho các hoạt động ăn uống bên ngoài. Điều này khiến doanh thu của các nhà hàng và quán rượu bị ảnh hưởng, trong khi chi phí đầu vào vẫn tăng.

Một khảo sát gần đây cho thấy gần 2/3 doanh nghiệp trong ngành đang có kế hoạch cắt giảm việc làm. Đồng thời, phần lớn doanh nghiệp cho biết chi phí năng lượng đang ảnh hưởng trực tiếp đến lợi nhuận, và một số đơn vị lo ngại nguy cơ phải đóng cửa nếu tình hình không cải thiện.

Ông David Roberts, chuyên gia trong lĩnh vực khách sạn, nhận định: “Đây chỉ là vấn đề mới nhất trong chuỗi dài những áp lực lạm phát mà ngành công nghiệp này đang phải đối mặt. Nó bắt đầu giống như một cuộc khủng hoảng dai dẳng”.

Trước bối cảnh đó, nhiều doanh nghiệp đã tạm dừng kế hoạch mở rộng. Việc đầu tư thêm cơ sở mới được xem là rủi ro khi chi phí chưa ổn định. Thay vào đó, các đơn vị tập trung duy trì hoạt động hiện tại và tìm cách tối ưu chi phí.

Một số doanh nghiệp cũng lựa chọn đóng cửa sớm hơn trong ngày để tiết kiệm năng lượng. Tuy nhiên, giải pháp này đồng thời làm giảm doanh thu, khiến bài toán cân đối tài chính trở nên khó khăn hơn.

So với giai đoạn khủng hoảng năng lượng năm 2022, nhiều doanh nghiệp cho biết họ đã có kinh nghiệm hơn trong việc ứng phó. Tuy nhiên, bối cảnh hiện nay được đánh giá là phức tạp hơn khi nhiều yếu tố bất lợi xuất hiện cùng lúc.

Ông Tim Martin, Giám đốc điều hành chuỗi Wetherspoons, cho rằng ngành dịch vụ ăn uống hiện “dễ bị tổn thương hơn bao giờ hết”. Theo ông, chi phí lao động, năng lượng và thuế tăng, cùng với áp lực tài chính của người tiêu dùng, đang tạo ra thách thức lớn cho toàn ngành.

Trong khi đó, khả năng tăng giá để bù đắp chi phí cũng bị hạn chế. Với phần lớn doanh nghiệp, việc tăng giá có thể khiến khách hàng giảm chi tiêu, dẫn đến mất doanh thu. Chỉ một số cơ sở tại khu vực có thu nhập cao mới có thể linh hoạt hơn trong việc chuyển chi phí sang khách hàng.

Triển vọng của ngành trong thời gian tới phụ thuộc nhiều vào diễn biến của thị trường năng lượng và các chính sách hỗ trợ. Nếu chi phí tiếp tục duy trì ở mức cao, áp lực đối với doanh nghiệp sẽ còn kéo dài.

Theo Financial Times, CNN