Cựu thuyền trưởng Liverpool tái xuất
Chiến lược gia kỳ cựu Rafa Benitez trở lại băng ghế huấn luyện khi đạt thỏa thuận dẫn dắt Panathinaikos – đội bóng giàu truyền thống của Hy Lạp.
Nhà cầm quân Tây Ban Nha được xem là ứng viên số một cho chiếc ghế huấn luyện trưởng mà Giám đốc thể thao Franco Baldini muốn tìm người thay thế.
Theo tờ Sport24, chiến lược gia 65 tuổi, đã có mặt tại thủ đô Athens để đàm phán trực tiếp với Chủ tịch Giannis Alafouzos của Panathinaikos.
Ông Benitez là huấn luyện viên tự do kể từ khi chia tay Celta Vigo năm 2024. Ông trước đó từng dẫn dắt loạt đội bóng lớn như Liverpool, Chelsea hay Real Madrid.
Dự kiến, ông và đội bóng giàu truyền thống Hy Lạp sẽ ‘nên duyên’ trong bản hợp đồng có thời hạn 2 năm, với tổng trị giá lên tới 11 triệu bảng Anh.
Số tiền khủng nói trên đã thuyết phục được huấn luyện viên Benitez tái xuất bóng đá châu Âu, cùng kỳ vọng đưa Panathinaikos trở lại nhóm những đội mạnh của lục địa già.
Rafa Benítez đồng ý dẫn dắt với đội bóng khổng lồ Panathinaikos của Hy Lạp
Panathinaikos hiện đang thi đấu tại Europa League – giải đấu mà huấn luyện viên Benitez từng vô địch trong quá khứ cùng Valencia và Chelsea.
Kinh nghiệm chinh chiến dày dạn của ông có thể giúp đội bóng Hy Lạp nâng cao tham vọng tiến xa hơn ở đấu trường châu Âu.
Panathinaikos từng là biểu tượng của bóng đá Hy Lạp khi vào chung kết Cup C1 năm 1971 và từng vào bán kết Champions League năm 1996.
Tuy nhiên, hơn hai thập kỷ qua, đội bóng này chưa thể tìm lại ánh hào quang cũ. Sự xuất hiện của ông Benitez được kỳ vọng sẽ thổi luồng sinh khí mới vào phòng thay đồ và giúp Panathinaikos trở lại thời kỳ đỉnh cao.
Trước đó, ông Benitez từng xuất hiện trên khán đài sân Emirates cùng ông Evangelos Marinakis – chủ sở hữu của Nottingham Forest và Olympiacos, đối thủ truyền kiếp của Panathinaikos.
Điều này khiến nhiều người đồn đoán ông có thể về dẫn dắt Nottingham Forest, đội đang sa sút dưới thời chiến lược gia Ange Postecoglou.
Tuy nhiên, mọi tin đồn đã khép lại khi huấn luyện viên Benitez chọn dẫn dắt Panathinaikos. Thương vụ hoàn tất, ông sẽ sớm có dịp đối đầu ông chủ Marinakis trong các trận derby rực lửa Hy Lạp giữa Panathinaikos và Olympiacos.
Với bảng thành tích từng vô địch Champions League cùng Liverpool năm 2005 và Europa League cùng Chelsea, ông Benitez vẫn là một trong những HLV giàu kinh nghiệm nhất châu Âu.
Thương vụ lần này không chỉ là cơ hội cho ông khẳng định lại tên tuổi mà còn mở ra hy vọng phục hưng Panathinaikos – đội bóng từng khiến cả châu Âu phải nể phục.
